Diverse roles of cyclooxygenase in the central nervous system and the periphery

Abstract

Cyclooxygenase (COX)는 prostaglandin (PG) 합성에 매우 중요한 효소이며 전체 반응의 속도를 제한하는 효소이다. COX-2와 그의 생성물인 PG는 말초에서 주로 염증조절인자로서 작용하여 cytokine, chemokine, 세포부착분자의 발현을 조절한다. 또 중추신경계에서는 퇴행성뇌질환에 의해 증가하여 세포사멸과 염증, seizure 발작을 조절한다. 전통적으로 COXs는 염증과 관련하여 통증과 발열을 유발하기 때문에 비스테로이드성항염증제 (NSAIDs)의 표적으로 이용되고 있다. 비스테로이드성항염증제는 일반인도 처방없이 쉽게 접근할수 있고 널리 사용되고 있지만 떄로 NSAIDs의 오남용은 궤양이나 심혈관계 질환 등의 심각한 부작용을 부를수 있다. 또 앞에서 언급한바와 같이 중추와 말초에서 COX-2의 주요 역할이 다르기 때문에 NSAIDs의 사용에 좀더 주의를 기울일 필요가 있다. 본 연구에서는 중추와 말초에서 COX-2의 서로 다른 역할을 밝히고 COX-2의 활성억제 약물을 이용한 질병의 통제에 좀 더 정확하고 새로운 정보를 제공하고자 한다. Part I에서는 COX의 생성물중 하나인 PGF2가 신생쥐의 뇌에 항경련작용을 보임을 밝히고, COX activity가 신생아의 seizure에 대한 민감성의 원인이 됨을 입증하였다. 생후9일의 신생쥐는 성체쥐 (생후 35일)보다 KA의 투여로 seizure를 유도했을 때 더 쉽게, 더 극심한 수준의 seizure가 발생하고, 이때 COX억제제는 성체쥐의 seizure activity는 증가시키지만 신생쥐는 낮은 COX activity로 인해 증가시키지 않았다. 흥미롭게도 COXs mRNA와 단백질은 나이 의존적으로 증가하는데, 신생쥐의 경우 전체 COX-1 과 COX-2 발현이 성체쥐보다 적을 뿐만 아니라 glycosylation된 COX는 거의 없고 unglycosylation된 COXs만 발현한다. Glycosylation은 COXs의 효소활성에 필수적이므로 신생쥐는 seizure유무와 관계없이 COX-2 activity가 매우 낮아 PGF2가 거의 합성되지 못한다. 반면 성체쥐는 glycosylation된 COXs를 발현하고 seizure에 의해 COX-2와 PGF2가 증가한다. 마지막으로 PGF2의 intracisternal space로의 투여는 신생쥐의 극심한 seizure activity를 감소시킨다. 이같은 사실들로 바탕으로 낮은 COX activity가 신생쥐의 seizure에 대한 과도한 민감성의 한 원인이며 PGF2 와 COX-2는 신생아에 있어 항경련제로 작용할수 있음을 증명하였다. Part II에서는 말초의 염증질환 중 하나인 관절염에서 COX-2의 역할을 밝혔다. 본 연구에서 저강도초음파를 이용한 치료에 관절염의 해소가 COX-2와 관련되어있음을 입증하였다. Complete Freund’s adjuvant (CFA)로 유도한 관절염 모델에서 저강도초음파는 무릎부종뿐만 아니라 TNF-a를 제외한 COX-1/2, IL-1b, iNOS, CCR5등의 염증매개인자를 감소시켰다. 그리고 이들 염증매개인자들은 COX-2와 매우 강한 상관관계를 보였다. CFA는 또한 활막으로 면역세포들의 침투를 증가시켰는데 이들 염증세포는 모두 COX-2를 발현하였다. 관절염 유발 3일째 meyloperosidase (MPO)양성의 neutrophil이 먼저 침투하여 핵을 이루고 주변부를 Iba-1 양성의 macrophage가 감싸고 있는데, 5일째에는 macrophage가 핵 부의를 대체하였다. 저강도 초음파는 neurophil과 macrophage를 모두 감소시킬뿐만 아니라 COX-2의 발현 역시 감소시킨다. 이러한 결과는 COX-2가 면역세포의 침투와 매우 밀접하게 연관되어있음을 시사한다. 앞의 두 결과를 종합해보면, COX-2의 억제는 중추신경계에서는 경련성 신경 활성을 증진시켜 질병을 악화시키고, 말초에서는 항염증효과를 나타내 염증질환을 해소시킨다. 이와 같은 COX-2의 상반된 역할에 대한 고찰은 NSAIDs의 투여에 있어 질병과 나이를 고려하여 좀 더 명확하고 구체적인 방법이 요구됨을 시사한다.